Inklusi keuangan merupakan komponen kunci pembangunan ekonomi dan pengentasan kemiskinan. Namun, banyak komunitas yang kurang terlayani di seluruh dunia masih kekurangan akses terhadap layanan keuangan dasar, seperti rekening tabungan, kredit, dan asuransi. Kurangnya akses ini dapat melanggengkan siklus kemiskinan dan menghambat pertumbuhan ekonomi masyarakat tersebut.
Salah satu cara masyarakat yang kurang terlayani dapat menjembatani kesenjangan dan mendapatkan akses terhadap layanan keuangan adalah melalui penggunaan susu. Susu adalah sistem simpan pinjam tradisional yang berasal dari Afrika Barat dan kemudian menyebar ke belahan dunia lain. Dalam susu, sekelompok individu mengumpulkan uang mereka secara rutin, biasanya mingguan atau bulanan, dan kemudian secara bergiliran menerima sejumlah dana yang dikumpulkan. Asosiasi simpan pinjam bergilir ini memungkinkan anggotanya menyimpan uang, mengakses kredit, dan membangun stabilitas keuangan.
Susu telah menjadi alat penting untuk inklusi keuangan di banyak komunitas yang kurang terlayani, khususnya di negara-negara berkembang dimana lembaga keuangan formal mungkin tidak dapat diakses atau tidak terjangkau. Dengan berpartisipasi dalam susu, individu dapat menghemat uang untuk keadaan darurat atau investasi masa depan, mengakses kredit untuk usaha kecil atau pengeluaran pribadi, dan membangun rasa kebersamaan dan kepercayaan dengan sesama anggota.
Salah satu keunggulan utama susu adalah kesederhanaan dan fleksibilitasnya. Kelompok susu dapat dibentuk dengan anggota sedikitnya lima atau ratusan orang, tergantung pada kebutuhan dan preferensi peserta. Kontribusi dan pembayaran biasanya disepakati oleh para anggota, sehingga menjadikan sistem ini transparan dan demokratis. Tingkat kepercayaan dan akuntabilitas dalam kelompok membantu memastikan bahwa dana dikelola dan didistribusikan dengan aman.
Selain itu, susu juga dapat membantu individu membangun riwayat kredit dan mengakses layanan keuangan formal di masa depan. Dengan menunjukkan kemampuan mereka untuk menabung dan membayar kembali pinjaman dalam susu, individu dapat memiliki rekam jejak tanggung jawab keuangan yang mungkin membuat mereka lebih menarik bagi bank dan lembaga keuangan lainnya.
Dalam beberapa tahun terakhir, semakin banyak pengakuan terhadap potensi susu sebagai alat inklusi keuangan. Berbagai organisasi dan pemerintah telah mulai mendukung dan mempromosikan susu sebagai cara untuk menjangkau masyarakat yang kurang terlayani dan memberi mereka akses terhadap layanan keuangan. Misalnya, di Ghana, pemerintah telah membentuk asosiasi pengumpul susu nasional untuk mengatur dan mendukung operasi susu di negara tersebut.
Secara keseluruhan, susu telah terbukti menjadi alat yang ampuh untuk menjembatani kesenjangan dan mendorong inklusi keuangan di masyarakat yang kurang terlayani. Dengan memberikan individu akses terhadap tabungan dan kredit, susu dapat membantu mereka membangun stabilitas keuangan, menciptakan peluang pertumbuhan ekonomi, dan pada akhirnya meningkatkan kualitas hidup mereka. Seiring dengan upaya kami untuk mencapai inklusi keuangan untuk semua, susu tentu akan memainkan peran penting dalam memastikan tidak ada satu pun orang yang tertinggal.